媽祖繞境文化
媽祖繞境是臺灣一項歷史悠久、流傳至今的重要文化活動！每年農曆三月，信徒們以虔誠的心情，舉行這一盛大的儀式，以向媽祖祈求庇佑，祈求家庭平安、事業興旺。本文將介紹媽祖繞境的由來、意義及其在臺灣文化中的地位，讓你了解這重要的傳統活動其背後的典故！
（圖非大甲鎮瀾宮）
媽祖遶境文化由來及遶境時間
媽祖遶境是台灣重要的民俗活動之一，也是目前台灣民間規模最盛大宗教活動。每年的農曆三月「大甲媽祖」遶境是該宮一年一度最重要的活動，全程改9天8夜，吸引各縣市民眾前來參與。
「大甲媽祖遶境」可追溯到清朝時期，約每12年舉辦一次由大安港或溫寮港駛往湄洲朝天閣進香。直至日治時期，日本政府嚴禁台海兩岸往來，湄洲進香活動便於此時終止，然而民間的進香活動並沒有因此而消失，僅更改目的地至雲林「北港朝天宮」，藉此答謝神明。日後也演變成現今的「大甲媽祖繞境」。遶境活動原本從4天3夜，逐漸改成9天8夜，沿途行經台中、彰化、雲林、嘉義四縣市。
西元 1988 年，雲林北港朝天宮和大甲鎮瀾宮發生「媽祖分靈」爭議，從此遶境活動就改至嘉義新港奉天宮進行進香與駐駕。於西元2008年，媽祖遶境被指定為國家重要的「無形文化資產」。
大甲媽祖遶境時間
每年大甲媽祖遶境進香的時間都不固定，而是鎮瀾宮廟方於每年農曆 2 月底至 3 月初元宵節，向媽祖擲杯為決定進香出發的日期與時辰。
媽祖繞境的意義
「遶境」是指神明巡視轄區，一般神明也有「溫庄」的活動。遶境又稱「遊行」、「遊境」、「出巡」、「巡庄」、「巡境」，目的在於巡視村莊驅邪避煞，並祈求境內安康、安定人心。
而「進香」與遶境的本質不同、無法合而為一。進香是神明前往不同地方拜會，是「神明與神明的聯誼活動」。大甲媽祖遶境進香期間，會舉行各種民俗宗教儀式，這些儀式不僅是原本的宗教意義，也有著撫慰人心、增強民間情懷與信仰的功能。
媽祖遶境注意事項，11禁忌報你知！
首次參加進香的人，務必穿全套新衣服，表示對神明的尊敬。
出發前要淨身。
守喪者或正在做月子的女性不參加進香。
參與進香活動的仁不進出喪家及月內房(產婦坐月子的地方)。
參與遶境的人沿途須戒色、禁酒、禁賭。
出發前三天須吃素，直到祝壽大典結束後才能吃葷食。
參加進香的過程中不能口出惡語。
進香旗不進出廁所和浴室，不可帶著旗鑽轎底。
孕婦不能鑽轎底，以免胎兒被神轎八卦所傷。
在稜轎腳時不能起身或觸碰鑾轎。
躦轎底時，背包要揹於胸前，並摘下口罩、帽子
媽祖遶境要準備什麼？17大必備物品告訴你！
1. 進香旗
香客可以在鎮瀾宮購買進香旗，每支旗代表媽祖派遣的神兵，帶上進香旗也就表示參與進香的身份進香期可以寫上自己的名字後，過爐後稟報媽祖今天會跟著祂一同繞境，聽說這樣就會得到神明的保佑。
2. 重要證件、零錢
繞進時，務必帶上自己的重要證件，如身分證件、健保卡，作為備用，如果途中受傷或需就醫，就不需事後補辦手續。另外，可以帶約1000~2000左右的零錢，以備不時之需，由於沿路都會有熱心的居明提供伙食補給，需花錢的時機也不多。
3. 個人藥物
務必攜帶個人藥物，包括血糖、血壓藥、腸胃藥、感冒藥等，消炎止痛藥膏、貼布、防蚊液等都能一併攜帶。
4. 濕紙巾、衛生紙
繞境期間建議攜帶衛生紙及濕紙巾，因為隨時都可能用到。此外，飯後或如廁時，也都會用到。另外提醒，因為沿途中無垃圾桶，建議帶上小塑膠袋裝用過的髒紙巾喔！
5. 耐走的鞋子
由於路程遙遠，長時間穿著耐走、舒適且不易磨腳的運動鞋，可以減少起水泡的情況。
6. 拖鞋或涼鞋
攜帶脫鞋或涼鞋的用意在於，若遇到雨天或晚上休息時可以穿著。
7. 厚襪子
穿在腳上的襪子，建議挑選材質較厚的款式，如運動襪，以減少磨腳的疼痛感。
8. 毛巾
帶上毛巾能擦拭過多的汗水，是繞境時非常好用的用品之一喔！
9. 透氣、排汗衣褲
通常繞境時期都是陽光明媚，甚至耀眼的好天氣，長時間的步行很容易流汗，建議穿著透氣性佳或排汗較好的衣物。也能多帶一兩套衣服以備不時之需。
10. 盥洗用具
媽祖駐駕的廟宇旁，廟方或主辦單位通常都會備有行動淋浴車可供梳。而換洗下來的髒衣物也能透過一旁的物流服務站，替大家把衣物寄回家。
11. 水壺及環保餐具
建議帶著容積較大的水壺與環保餐具，沿途廟宇及居民提供的膳食方便使用。
12. 防曬用品、雨具
參與進香的人務必攜帶防曬物品，包括，太陽眼鏡、袖套、脖圍、防曬乳等，避免過度曝曬。而其中最容易被大家忽視就是「遮陽帽」！如遇好天氣，頭皮非常容易曬傷，因此戴上一頂遮陽帽可以減少曬傷的情況。另外，雨具也建議額外攜帶，隨身袋把傘或輕便雨衣，可以在突如其來的大雨。
13. 外套
中部以南日夜溫差大，白天炎熱晚上氣溫較低，許多人因此著涼，建議攜帶件薄外套禦寒。
14. 充電用品
現在人不僅人手一機，有時還「多機」，一年一次的媽祖遶境盛事，不少人都會攜帶照相機拍照、合影，紀錄美好的當下，而帶上充電器材可以在沒電的時候充電。
15. 口罩
雖然日前疫後生活，室內不強制配戴口罩，但如路途中煙塵瀰漫或人潮密集地，戴上口罩保護自己比較好喔！
16. 手電筒
參與遶境期間，手電筒可以做為夜間警示、照明燈，減少車禍的可能。
17. 睡袋或睡墊
隨香期間，建議攜帶一個睡袋或睡墊，休息時間可乘坐躺功能，十分方便喔！
媽祖遶境必備零食推薦！
跟隨媽祖遶境期間，除了備妥水壺碗筷之外，也能自行攜帶小包零食避免肚子餓，而如果是熱心的居民，也能夠買帶有「吉祥」意義的零食，分享給每位香燈腳。而小包裝、好攜帶、便分享的零食包就很受歡迎囉！提供您夾鏈袋包裝，且每顆小糖果獨立包裝，品嘗時好分享，也不沾手喔！
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